Reuniones secretas de la Casa Blanca examinan amenaza de Al-Qaeda en el norte de África

La Casa Blanca ha mantenido una serie de reuniones secretas en los últimos meses para examinar la amenaza planteada por la franquicia de Al Qaeda en el norte de África y considerar por primera vez la posibilidad de prepararse para los ataques unilaterales, EE.UU.. dijeron las autoridades.

Las deliberaciones reflejan la preocupación de que filial africana de al-Qaeda se ha vuelto más peligroso, ya que obtener el control de grandes bolsones de territorio en Malí y la adquisición de armas de post-revolución Libia. Las discusiones son anteriores al septiembre. 11 ataques a U.S. compuestos en Libia pero ganaron urgencia después de los ataques no estaban vinculados a al-Qaeda en el Magreb Islámico, o AQMI.

EE.UU.. funcionarios dijeron que las discusiones se han centrado en formas de ayudar a los militares regionales se enfrentan a al-Qaeda, pero también han explorado la posibilidad de US directo. intervención si el grupo terrorista continúa sin control.

"Ahora mismo, no estamos en condiciones de hacer mucho al respecto,"Dijo un alto EE.UU.. funcionario antiterrorista involucrado en las conversaciones. A consecuencia, dijo, los funcionarios han comenzado a considerar contingencias, incluida la cuestión de "¿tenemos o no tenemos" desplegar drones.

El esfuerzo ha sido liderado por el asesor antiterrorista de la Casa Blanca, John O. Brennan e implica altos funcionarios de la CIA, Departamento de Estado y el Pentágono. Al mismo tiempo, la U.S. comandante militar para África ha atravesado la región en las últimas semanas, haciendo paradas en Mauritania, Argelia y otros países que podrían convertirse en parte de una fuerza de paz para Malí.

Funcionarios de la Casa Blanca se negó a comentar.

Ejército Gen. Carter F. Jamón, jefe de U.S. Comando África, dijeron el viernes durante una visita a Marruecos que "no hay planes para Estados Unidos. la intervención militar directa "en Malí. Pero él y otros han dejado en claro que Estados Unidos está preparado para apoyar las operaciones antiterroristas o mantenimiento de la paz de otros países.

Además, la U.S. militar ha puesto en marcha una serie de misiones de inteligencia clandestinas, incluyendo el uso de aviones civiles para realizar vuelos de vigilancia y seguimiento de las comunicaciones a través del desierto del Sahara y la región árida al sur, conocida como el Sahel.

La ráfaga de U.S.. actividad refleja una reevaluación de un grupo terrorista considerado durante mucho tiempo una de las más débiles ramas de Al Qaeda. AQMI surgió a partir de una insurgencia en Argelia. Se ha conocido principalmente como un flagelo locales, mediante secuestros y otros delitos para apoyar su esfuerzo por imponer un régimen islámico.

Esa percepción ha cambiado en el último año, en gran parte debido a la capacidad del grupo para explotar el caos político regional. Un disparo en Malí dividido al país sin salida al mar, permitiendo AQMI y otros movimientos insurgentes para tomar el control de las ciudades en la parte norte del país, incluyendo Gao y Tombuctú.

Al mismo tiempo, el derrocamiento del dictador Muamar Gadafi en Libia provocó una migración de mercenarios africanos y sus armas de nuevo a los países en los elementos de Al-Qaeda se basan. La secretaria de Estado Hillary Rodham Clinton describió las líneas de tendencia en términos contundentes en las Naciones Unidas la semana pasada.

Con "el aumento de la libertad de maniobra, los terroristas están tratando de extender su alcance y sus redes en múltiples direcciones,", Dijo Clinton. Ella dijo que Estados Unidos estaba "intensificando nuestros esfuerzos contra el terrorismo" para combatir lo que describió como "una amenaza para toda la región y para el mundo."

EE.UU.. funcionarios dijeron que están reexaminando el potencial de AQMI en parte para evitar errores anteriores subestimando una franquicia de al-Qaeda con sede en Yemen.

La pregunta que se cierne sobre las discusiones de la Casa Blanca, un U.S alto. funcionario de inteligencia dijo, es: "¿Ves AQMI estar en el mismo lugar AQAP era hace cinco años?"

Al-Qaeda en la Península Arábiga, como la filial con sede en Yemen es conocida, fue descontado de manera similar como una amenaza regional hasta que fue vinculado con el intento de atentado contra un avión con destino a Detroit el día de Navidad en 2009.

Se tardó más de año para los Estados Unidos para montar una campaña a gran escala contra el grupo de Yemen, utilizando aviones no tripulados armados operados por la U.S. Comando Conjunto de Operaciones Especiales y la CIA. Estados Unidos ha llevado a cabo 33 ataques aéreos en Yemen este año, según estimaciones independientes. Aún así, AQAP ha seguido para intentar ataques, incluyendo un complot de las bombas aerolínea interrumpido a principios de este año.

Algunos expertos antiterroristas expresaron su preocupación de que la administración está inflando la amenaza planteada por Al Qaeda en el norte de África. Aunque estuvieron involucrados un pequeño número de combatientes de AQMI en el asedio de los Estados Unidos. instalaciones en Bengasi, Libia, mes pasado, EE.UU.. Funcionarios de inteligencia dijeron que no ven indicios de que los ataques fueron dirigidos por la organización.

"AQMI siempre ha sido la forma más palabras que acciones,", Dijo un ex alto U.S. funcionario antiterrorista que rastreó la organización hasta que a principios de este año. The group was for years known among analysts as “the most underperforming affiliate of al-Qaeda.”

Officials stressed that no decisions have been made about deploying armed drones or other lethal assets. The nearest U.S. drone base in Africa is across the continent in Ethi­o­pia, and administration officials said they would consider unilateral strikes only as a last resort.

Por ahora, dijeron los funcionarios, the emphasis is on replicating aspects of the counterterrorism formula in Somalia. The United States has conducted intelligence operations there, as well as strikes, but has mainly relied on African troops to battle an al-Qaeda-linked militant group known as al-Shabab.

Jamón, la U.S. commander in Africa, has said that in Mali, that task has been made more difficult by political instability and the failure to act earlier. Los Estados Unidos, el gobierno de Mali y otros países "perdieron una oportunidad para hacer frente a AQMI cuando eran débiles,"Jamón dijo a los periodistas durante una visita a Senegal en julio.

Llamó AQMI el "mejor-financiado, rico "afiliado, gracias a su práctica lucrativa de secuestro de extranjeros para pedir rescate y su destreza contrabando.

El Pentágono ha prohibido dando ayuda militar o capacitación a Malí a raíz del golpe de Estado de marzo. La prohibición, impuesta por el Departamento de Estado, es poco probable que se levante hasta que un gobierno elegido democráticamente puede ser reintegrado.

Mientras tanto, la administración ha estado intensificando su ayuda militar a los países vecinos de Malí, incluyendo dos que se han ocupado de los refugiados y otros efectos indirectos del conflicto en ese país.

En julio de, el Departamento de Defensa asignado $6.9 millones de dólares en camiones militares, uniformes y equipo para comunicaciones Mauritania. También acordó dar Níger $11.6 mllion en equipo, principalmente en la forma de dos aviones Cessna que se puede utilizar para la vigilancia y para el transporte de tropas.

Ese mismo mes, acerca de 600 EE.UU.. tropas organizado y dirigido un ejercicio militar conjunto, Acuerdo occidental apodado 2012, con varias naciones de África Occidental, incluyendo Senegal, Burkina Faso, Guinea y Gambia. Tropas francesas también participaron.

El Comando de África ha continuado operando vuelos de vigilancia - bajo un cuyo nombre en código del programa clasificado Creek Sand - A partir de una U.S.. Especial base de las fuerzas de Operaciones en Burkina Faso.

Superior U.S. funcionarios dijeron que no hubo participación de Estados Unidos en un ataque aéreo de junio se informó en el norte de Malí y que todavía no sabemos si ocurrió. Organizaciones de noticias regionales describen un "ataque aéreo misterio" que mató a siete combatientes de AQMI alineados viajando en un convoy de cuatro vehículos.

El gobierno interino de Malí ha dicho que daría la bienvenida a una fuerza de paz propuesto de alrededor 3,300 tropas de un consorcio de 15 naciones conocida como la Comunidad Económica de Estados de África Occidental.

Fuente: WP