Stockton à déposer le bilan, sera le plus grand Americaines. ville à l'échec

The Stockton City Council halts bond payments, slashes employee benefits and adopts an emergency budget as mediation ends. The Central Valley city becomes the largest in the U.S. to seek bankruptcy protection.

STOCKTON — This Gold Rush-era port city, an epicenter of California’s agricultural exports, will become the nation’s largest city to seek protection under the U.S. bankruptcy code after its City Council on Tuesday stopped bond payments, slashed employee health and retirement benefits and adopted a day-to-day survival budget.

City Manager Bob Deis likened the process to cutting off an arm to save the body. He is expected to file bankruptcy papers immediately.

Un vent Delta avait lavé le ciel bleu Central Valley en tant que résidents réunis heures plus tôt pour la 5:30 h. réunion.

Plus savait ce que la nuit a tenu; faillite a été long à venir. Stockton a été en négociations avec ses créanciers depuis la fin de Mars sous AB 506, une nouvelle loi californienne exige la médiation avant une municipalité peut déposer à la réorganisation de la dette. Il s'agissait de la première utilisation de la loi, et les analystes politiques qui ont regardé ses progrès tortueux et fastidieux ont intitulé leur rapport sur ce “La mort par mille réunions.” Médiations terminées lundi à minuit.

Réunions du conseil récents ont été bruyante et contentieux. La réunion de mardi soir était plus calme, avec une tristesse évidente sur les visages dans la salle comble. Many residents said they were there mostly to hear for themselves that the day so long expected had finally come.

“It’s a seminal moment in this city’s history and I needed to be here,” said Dwight Williams, who runs a nonprofit housing organization. “I can’t just read about this in tomorrow’s paper. I need to hear for myself if there is some inkling as to where we go from here.”

La Vonne Belli, 84, said she was there to hear what people had to say.

“I don’t mean those people up there on the dais in their comfortable chairs. I mean the little people, the real people,” dit-elle. “The ones who have to keep muddling through somehow.”

Almost all who spoke to the council began with some version of: “I was born and raised here.”

Although a city of almost 300,000, Stockton is a place where many families have known one another for generations. The most impassioned speakers argued on behalf of others, with the main rallying cry a plea to keep health insurance for retirees with illnesses. A high school student spoke of his aunt, a retired city worker with cancer, and a retired fire chief spoke of his former secretary who cares for her ill husband.

“People look at me and say, ‘Well he can afford his own insurance,’ and I can,” said Gary Gillis, the retired chief. “But how about the ones who mowed the lawns, went in the sewers, typed my letters? We have to protect the most vulnerable among us.”

Experts say there are no clear answers to what comes next for Stockton or how its fall will affect the rest of the state. Autres villes durement touchées par la crise de l'immobilier et de la crise budgétaire de l'État sont en train de négocier avec les syndicats des employés de concessions et attendent de voir si la faillite municipale prouve médecine ou poison.

L'objectif déclaré de AB 506 - Pour prévenir une faillite municipale - pas, mais plusieurs avocats de la faillite a déclaré la médiation peut aider à Stockton éviter la chaîne de procès qui fait face à la plus petite ville de Vallejo, qui a récemment vu le jour à partir d'un cas de faillite dans 2008.

Comment Stockton se retrouve ainsi embourbé dans la dette peut être vu partout dans le noyau de la ville. Il s'agit d'une marina mousseux, hôtel de grande hauteur et de la promenade financé par le crédit dans le milieu des années 2000, de simples blocs de l'endroit où les mères ne seront pas laisser leurs enfants jouer dans la cour à cause de la violence.

Pendant le boom économique, cette ville ouvrière avec des poches de pauvreté persistante a essayé de se réinventer comme un tirage au sort pour les réfugiés Bay Area et un site populaire pour les conventions. Il a offert des régimes de retraite des employés de la ville généreuse et avantages.

Les parcelles de terrain de vastes maisons de deux étages ont été construits à des bords de la ville. Citoyens, comme la ville, achetés à crédit. Ces quartiers auraient bientôt parmi les taux les plus élevés de saisies dans le pays.

En effet, lorsque le buste est venu, peu d'endroits sont tombés aussi dur que Stockton. La ville a le deuxième taux le plus élevé de saisies dans le pays et le deuxième plus haut taux de crimes violents à l'état.

La ville fait $90 millions en coupures draconiennes du fonds général dans les trois dernières années, notamment la réduction du service de police de 25%, le service d'incendie par 30%, et coupe la rémunération et les avantages pour tous les employés. Il ya une enquête de l'État afin de déterminer si la dévastation financière de Stockton a été entièrement attribuable à l'optimisme courte ou s'il y avait la corruption. La loi de la médiation de l'Etat nécessite l'attribution du blâme.

Mais mardi une partie du blâme et de la colère semblait être mis de côté pour un moment.

“Tout ce qui reste est la tristesse,” dit Gillis, qui a dit qu'il a vécu son rêve d'enfance en devenant chef des pompiers dans sa ville natale. “Stockton a le plus grand bien, solide, terre-à-terre des gens que vous rencontrerez jamais. Et maintenant, les choses vont devenir encore plus difficile pour beaucoup d'entre eux.”

Source: L.A. Times