Pensionati giudice di Los Angeles lancia il progetto di alfabetizzazione

A 92, pensionato Los Angeles giudice James Reese è determinato ad aiutare i ragazzi a raggiungere urbani alfabetizzazione, con l'aiuto di USC.

Dicembre 17, 2011

Un pomeriggio con in pensione il giudice James Reese è come una lezione di storia vivente - non il libro di testo, Tipo di pietra miliare tempestato, ma una side-splitting, mind-bending passeggiata attraverso il tempo.

Reese, 92, cresciuto povero di Depressione-era New Orleans, con una madre che puliva le case e un padre meccanico che, più spesso di quanto non, bevve via la sua $17 salario settimanale.

Reese è venuto a ovest di fuggire segregazione, ma ha scoperto a Los Angeles, che “ogni parte del paese aveva le proprie usanze discriminatorie e costumi.”

Era un tenente dell'esercito, quando fu allontanato dalla Biltmore Hotel; nemmeno la divisa potrebbe ottenere un uomo di colore in una stanza 1942.

Ma questa non è una colonna sulla razza, perché la vita di Reese spostato oltre che.

Ed è il suo sforzo per sollevare la prossima generazione che mi ha attirato nel suo ufficio mid-city. “Troppi giovani neri, non molto diverso da me, non hanno una buona possibilità di raggiungere,” mi ha detto.

Così egli ha donato $100,000 a USC, la sua scuola di diritto alma mater, per fornire tutor, mentori e interventi per aiutare i ragazzi dai quartieri vicino al campus.

Nell'attuale tempesta di milioni di dollari, riforma della scuola aziendale-backed, Il dono di Reese è come una goccia di pioggia in un uragano. Ma la sua convinzione è chiara e la sua passione così forte, Volevo sapere dove che è venuto da.

Reese spesi 20 anni come un giudice di Los Angeles. Il suo primo incarico - 1970 in Compton - ha aperto gli occhi, e le sue indugia impatto.

“Ho avuto un sacco di dichiarazioni di colpevolezza da 18-, 19-anni; giovani uomini che avevano commesso reati,” ha detto. “Ho cercato di dare loro [Servizio di lavoro] frasi con una sorta di Peace Corps trattano Compton.”

Ma la maggior parte di loro rimbalzati in tribunale.

“Le persone che gestiscono il programma hanno detto che non potevano fare i lavori perché non sapevano leggere,” ha detto. La sua voce si alza, come egli aggiunge, “Erano andati tutti a scuola, e loro non sapevano leggere!”

Che lo perseguitava, ma non è stato fino avesse ritirato che un articolo di giornale lo spinse all'azione..

“Sono andato ulteriormente su internet e ho trovato che i funzionari in alcuni stati studiano i punteggi di lettura dei ragazzi di quarta elementare nel centro della città per sapere quante celle della prigione di costruire.”

La conclusione era dolorosamente chiaro.

E per Reese, la soluzione era altrettanto chiaro: Assicurarsi che quei ragazzi possono leggere.

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Il programma di USC guidato è ancora in lavorazione; sta lasciando i dettagli per esperti. “Non conosco le tecniche didattiche utilizzate per insegnare alla gente. Io non sono autorità su tale,” ha detto. “Ma se è possibile ottenere quel ragazzino a guardare a voi e fidarmi di te, si può convincerlo a voler leggere.”

Egli sa che perché era quel bambino. Ha condiviso storie di insegnanti premurosi, una sorella invadente, una madre che ha messo prima educazione. E un padre che lo avrebbe frusta se ha portato a casa brutti voti.

Reese è un narratore agile, con una scorta di storie ben sintonizzati-. Si condisce ogni racconto con, “Mi segui, ora?” E l'ho fatto ... dai suoi giorni hooky-gioco come un bambino per la sua laurea da McDonald 35 Liceo colorato per il suo lavoro estivo pulire il pesce per guadagnare l' $60 è il costo per camera, bordo e lezioni presso una università a nord.

Si è laureato alla scuola di legge di USC in 1946, la prima classe per partecipare al GI Bill. “Nella nostra classe di 33, 28 erano sul GI Bill,” ha ricordato. “Era stato passato, ma non implementata. Quindi USC non ha ottenuto un centesimo ... ma ancora ci ha trattato come famiglia.”

Reese si ritirò dalla panchina Corte Superiore 20 anni fa, ma ancora funziona come un arbitro privato. Trascorre quasi tutte le mattine on line - in giacca e cravatta - nel suo ufficio, day-trading azioni Apple.

E 'tagliente e divertente, con una giovane moglie, un iPhone e una pagina Facebook - anche se non riesce a ricordare l'ultima volta che ha effettuato il login.

E se ha la sua parte di dolori e dolori, trova anche il modo di ridere che. “Ho usato per andare a scuola legge dal mio appartamento a 37 e occidentale. Ora mi prende tanto tempo per raggiungere a piedi in ufficio dal parcheggio.”

Ha imparato tanto in ultima 10 anni, ha detto, come aveva fatto nel primo 82. Ha snocciolò una serie di lezioni sulla gratitudine e la fiducia e vivere nel momento.

Quello che mi continuavo a pensare a come ho guidato a casa, anche se, non era sue riflessioni. Era il suo matrimonio con Beatrice Desmonia Reece.

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Ha incontrato Desi al liceo e la sposò nel 1943. “Mi ricordo di un mio amico dicendo: 'Non è la ragazza più bella del mondo, ma lei avrà sempre la schiena.’ E aveva ragione.”

Erano diversi come il giorno e la notte, ha detto. “Ma eravamo felici insieme.” Morì nel 2008 - “un giorno dopo il nostro 65 ° anniversario,” ha detto. Due anni dopo, si risposò.

“Sono un uomo che ama essere sposati,” ha detto.

Questo mi ha fatto pensare lo studio ora facendo il giro che mostra un paese allontanandosi dal matrimonio. Poco più della metà degli americani sono sposati oggi, rispetto a più di tre quarti quando Reese primo wed.

Che dovrebbe essere un cambiamento liberatorio: Il matrimonio non è più una partnership doveroso, ma un complemento emotivo di auto-soddisfazione.

Reese ha un messaggio diverso. Ha trascorso anni presiede casi di divorzio prima “nessun guasto” Disposizioni noi liberati. “Allora si doveva avere motivi,” ha detto: Adulterio, crudeltà, diserzione, negligenza, intemperanza abituale.

“Desi aveva un sacco di motivi,” ha detto, che ride. “Ma lei riconosciuto e messo con loro.” E quando cadde anni malati e necessari di cura round-the-clock, ha fatto in modo che lei aveva il meglio di tutto.

“Ho la schiena” è ancora ciò che conta, ha detto. “Se si sa che - e se vuoi dire che - si può perdonare e andare avanti.”

Ora, Reese non è più di un rapporto guru di quello che è un esperto in materia di istruzione. Ma lui ha un talento per la ricerca di senso comune nel burocratese di problem-solving. E lui conosce il valore della lealtà. Questo è ciò che alimenta il suo matrimonio, viene richiesto il suo dono a USC, lo ha portato a guardare fuori per i ragazzi meno fortunati di lui.

Quindi non ho potuto fare a chiedere quale consiglio darebbe una singola donna di mezza età cercando la sua mano nel mercato rapporto.

Si appoggiò allo schienale e mi guardò.

“Non dirgli la tua età, miele,” ha detto.

Parlato come un 92-anno-vecchio con un sacco di vita da fare.

Fonte: LA. Times