Pentágono para eliminar la prohibición de las mujeres en combate

Outgoing Defense Secretary Leon E. Panetta plans to announce Thursday a lifting of the ban on female service members in combat roles, a watershed policy change that was informed by women’s valor in Iraq and Afghanistan and that removes the remaining barrier to a fully inclusive military, defense officials said.

Panetta made the decision “upon the recommendation of the Joint Chiefs of Staff,” a senior defense official said Wednesday, an assertion that stunned female veteran activists who said they assumed that the brass was still uneasy about opening the most physically arduous positions to women. The Army and the Marines, which make up the bulk of the military’s ground combat force, will present plans to open most jobs to women by May 15.

The Army, con mucho, la más grande fuerza de combate, excluye a las mujeres en la actualidad de casi 25 por ciento de los papeles en servicio activo. Un alto funcionario de defensa dijo que el Pentágono espera abrir "muchas posiciones" a las mujeres de este año; altos mandos tendrán hasta enero 2016 para pedir excepciones.

"La responsabilidad va a ser de ellos para justificar por qué una mujer no puede servir en una función particular,"Dijo el funcionario, que habló bajo la condición del anonimato para discutir el plan antes del anuncio oficial.

La decisión se produce después de una década de misiones de contrainsurgencia en Irak y Afganistán, donde las mujeres demostraron heroísmo en los campos de batalla sin líneas delanteras. Esto encaja con otro cambio de política radical en el ejército que ha sido implementado con relativa facilidad: la derogación de la prohibición de los miembros del servicio abiertamente homosexuales.

Los legisladores y veteranas aplaudieron prensa del miércoles, diciendo que la prohibición de las mujeres en roles de combate es obsoleto.

"Esto es monumental,"Said Anu Bhagwati, un ex capitán de la Marina y director ejecutivo de la Red de Acción de Mujeres de Servicio, que ha abogado por la plena inclusión de las mujeres. "Cada vez se reconoce la igualdad y la meritocracia se hace cumplir, que ayuda a todos, y que le ayudará a profesionalizar la fuerza ".

Los críticos de la apertura de posiciones de combate para las mujeres han argumentado durante años que la integración durante los despliegues podría crear una distracción, sexualmente cargada atmósfera en la fuerza y ​​que las mujeres no son capaces de realizar algunas de las tareas más exigentes físicamente.

Los abogados y los expertos dicen que las mujeres son poco probable que acuden a esas posiciones, tales como papeles en la infantería ligera y las unidades de tanques y fuerzas especiales - aunque algunas pueden. Más sustantivamente, dicen, levantamiento de la prohibición que recorrer un largo camino hacia el cambio de la cultura de una institución dominada por los hombres en el que las mujeres se han quejado de la discriminación y la una alta incidencia de asalto sexual.

Los cambios a largo buscados

Los legisladores y activistas han presionado durante mucho tiempo el Pentágono para crear una fuerza más inclusiva, produciendo cambios incrementales. La Unión Americana de Libertades Civiles demandó recientemente al Pentágono sobre su política, calificándola de discriminatoria.

El año pasado, funcionarios militares abrieron numerosas categorías de empleo para las mujeres después de un estudio llegó a la conclusión de que el Departamento de Defensa estaba listo para una mayor inclusión en las unidades de combate. Eso hace que sea más fácil para las mujeres a ser asignadas, por ejemplo, para combatir las brigadas como operadores de radio. También le dio a los comandantes una idea de cómo podría funcionar un proceso de integración más amplio, dijo un general del ejército que desempeñó un papel clave en el esfuerzo del año pasado para abrir nuevas posiciones para las mujeres.

"El profesional promedio dirá, "He servido con las mujeres en todos los niveles, y en base a mi experiencia, las mujeres han hecho un trabajo fenomenal,'", Dijo el funcionario, que habló bajo la condición del anonimato debido a que el cambio no se había anunciado formalmente.

El debate sobre los supuestos peligros de las mujeres y hombres que comparten lugares cerrados ha sido en discusión por las guerras recientes, dijo, añadiendo: "Si estás teniendo este debate en tiempos de paz, podría ser más emocional ".

The fact that women have excelled in de facto front-line roles in Iraq and Afghanistan has proved such concerns unwarranted, Usted. Carl Levin (D-Mich.), the head of the Senate Armed Services Committee, said in an interview Wednesday afternoon.

“The reality is that so many women have been, in effect, in combat or quasi-combat,", Dijo. “This is catching up with reality.”

En una declaración, Usted. James M. Inhofe (Okla.), the leading Republican on the Armed Services Committee, voiced a measure of concern, saying last year’s study raised “serious practical barriers” that, if ignored, could jeopardize the “safety and privacy” of service members.

Usted. John McCain (R-Ariz.), another member of the panel, said he supports the decision, but he alluded to some of the thorny implementation issues that have yet to be addressed.

“It is critical that we maintain the same high standards that have made the American military the most feared and admired fighting force in the world — particularly the rigorous physical standards for our elite special forces units,", Dijo.

The senior defense official said the Pentagon expects to have gender-neutral standards for combat jobs.

‘The time has come’

Total, women make up about 14 percent of the active-duty military. According to the Defense Department, 152 female troops have been killed in the Iraq and Afghan wars.

The Pentagon announced last February that it would open about 14,000 combat-related positions to female troops. But an estimated 238,000 otros trabajos - cerca de un quinto de los militares en servicio activo regulares - se mantuvieron fuera del alcance de las mujeres. Prácticamente la totalidad de los puestos de trabajo estaban en el Ejército y la Infantería de Marina.

Panetta, que se espera que renuncie pronto, ha favorecido durante mucho tiempo un militar más inclusiva, y después de la revisión del año pasado, el alto funcionario de defensa dijo, Estado Mayor Conjunto y los jefes de servicio comenzó a ver cara a cara sobre el tema.

En una Jan. 9 carta a Panetta, Gen. Martin Dempsey, el jefe del Estado Mayor Conjunto, escribió que los jefes "por unanimidad" apoyaron su objetivo de integrar a las mujeres en "las áreas profesionales en la medida de lo posible."

"Ha llegado el momento de dejar sin efecto la regla de exclusión combate directo para las mujeres y para eliminar todas las barreras de género innecesarios al servicio,", Escribió.

"Es un cambio de paradigma para los militares,", Dijo el alto funcionario de Defensa, "Que todo el mundo está dispuesto a hacer."

Julie Tate contribuyó con este reporte.

Fuente: WP