Navajo Nation affronta l'HIV e l'AIDS

Le infezioni sono in aumento all'interno della tribù in un momento in cui sono in possesso di stabile o in diminuzione in altri gruppi in tutto il paese. Scarsa educazione è in parte responsabile, con alcuni membri della tribù di apprendimento su HIV e AIDS solo al momento della diagnosi.

8:14 PM PST, Gennaio 4, 2012

Cinque anni fa, l'uomo Elsie Smith amava le disse con calma dal suo letto d'ospedale che era tempo per lui di andare. È morto con un addio silenzioso e una stretta di mano.

Smith si era sentita male per un po '. Le sue ossa facevano male e ha vomitato spesso. Presto lo pianse dal suo letto d'ospedale.

Un medico ha spiegato alla donna Navajo che il suo amante era morto di AIDS. Era importante che controllano il suo sangue, ha detto. Lei accettò.

Due giorni dopo, il medico le ha detto che aveva l'HIV. La sua mente stanca divenne agitato con domande, ma ha chiesto solo uno.

“Che cosa è l'HIV?”

Smith appreso della sua diagnosi al Centro Medico indiano in Gallup, dove la medicina occidentale e la guarigione tradizionale convergono per trattare i membri della nazione Navajo e se un hogan cerimoniale - o struttura sacra - si siede sul terreno dell'ospedale.

E 'dove Jerry Archuleta ed Emerson Scott, partner che sono entrambi sieropositivi, andare per la loro visita di controllo mensile e dove Danny Morris quasi morto di AIDS prima di ricevere la cura da medici e uomini di medicina.

L'ospedale è diventata una forza trainante nel tentativo di sedare un aumento di trasmissione di HIV tra i Navajo, uno sviluppo preoccupante in un momento in cui le infezioni da HIV sono in possesso di stabile o in diminuzione in altri gruppi in tutto il paese.

La maggior parte delle infezioni si verificano nella nazione Navajo, una vasta distesa nella regione dei Four Corners, dove la povertà, scarsa istruzione, abuso di alcol e le difficoltà della vita di prenotazione coltivare un ambiente in cui il virus può diffondersi.

Come Smith, alcuni Navajo imparare di HIV e AIDS al momento della diagnosi. Altri credono che sia la malattia di un uomo bianco. Medici, nel frattempo, deve spiegare il virus e la malattia in maniera rotonda, perché, nella cultura tradizionale Navajo, parlare della morte è di far sì.

Larry Foster, a trasmissione sessuale coordinatore malattia del Navajo Nation, ha detto che gli operatori sanitari avevano incontrato resistenza durante le presentazioni sulla malattia.

“Essi non vogliono ascoltare perché hanno pensato che stavamo portando una maledizione, portando morte nelle loro comunità,” Foster ha detto. “Nessuno si preoccupa fino a quando non hanno visto una morte di AIDS nella loro famiglia.”

In numeri puri, la quantità di infezioni è piccolo tra il 173,600 persone che vivono nella nazione Navajo. Il Medical Center indiana e le sue cliniche sparse in tutto il registro di prenotazione su 35 nuovi casi l'anno. Ma questo è circa tre volte il numero registrato un decennio fa.

Sono emersi segni di difficoltà in 2001, quando circa una mezza dozzina di pazienti che scorreva nel centro medico indiano con febbri gravi, eruzioni cutanee e mal di testa.

Essi sembravano avere la mononucleosi, ma i loro sintomi non corrispondono completamente che la diagnosi. Dr. Jonathan Iralu, specialista di malattie infettive dell'ospedale, richiesto il test HIV.

HIV era raro tra i Navajo poi. Il primo caso documentato è emerso in 1987. Tipicamente, Irala detto, i portatori erano uomini gay o bisessuali che hanno contratto il virus in grandi città e tornò a casa per il trattamento o morire.

I risultati delle prove Iralu ordinato erano allarmanti. I pazienti’ carica virale, la quantità di HIV nel sangue, erano estremamente elevati ed i loro corpi non hanno ancora prodotto gli anticorpi per combattere il virus. Questo sta a indicare che avevano contratto il virus entro poche settimane di fase di sperimentazione.

Navajo sono state contagiando Navajo.

Insieme con i suoi due figli e tre nipoti, Elsie Smith vive nella piccola comunità tribale di Iyanbito. Il nome significa “bufalo,” un luogo dove mandrie di bisonti una volta generosa riuniti per bere da una sorgente naturale.

Solo 17 km da Gallup, si sente un mondo lontano, dove piccole hogan di Smith si trova ai piedi di un rosso brillante roccia bluff.

La sua infezione è nato da tragedia. In 1997, suo marito è stato ucciso durante uno scontro a fuoco con i Navajo Tribal polizia dopo aver sparato e ucciso un ufficiale.

Suo fratello-in-law disponibile Comfort, aiutare con i bambini e pagare alcune bollette. Alla fine, sono diventati una coppia. Erano insieme solo pochi mesi prima di morire.

Non si erano mai preoccupati circa le malattie sessualmente trasmissibili. Fabbro, 47, con istruzione limitata, sapeva poco di queste cose. Dopo il suo esame del sangue, i medici hanno spiegato tutto.

“Mi veniva da piangere e mi sentivo come volevo suicidarmi,” Smith ha detto. “Ero arrabbiato con me stesso.”

Preparazione dei pasti per i suoi nipoti - Keyanna, 7, Keira, 3, e Kariann, 2 - È un tormento quotidiano. “Ho paura di tagliare me stesso e dare a questi ragazzi,” Smith ha detto.

Una mattina Smith montata rapidamente la pasta tra le mani, la polvere bianca incrostazioni le dita e colmare le fessure rugose sulle sue mani. Posò delicatamente la pasta in una padella.

Smith si è servito un piatto di cervi e stufato di mais e aggiunto a una pila crescente di pane fritto sul tavolo. Keira piombò in di afferrare un pezzo caldo e mormorò un “grazie” tra stuzzichini.

Otto fratelli e sorelle di Smith raramente chiamano. A volte la invitano a ritrovi, ma lei non è autorizzato intorno alle sue nipoti e gli viene detto di non maneggiare il cibo.

“Hanno paura di me,” ha detto.

Ma a casa, non vi è famiglia. Suo figlio maggiore, Julius, 28, lei spinge agli appuntamenti presso il Medical Center indiano e le ragazze ricordano Smith a prendere le sue molte pillole.

Nel soggiorno, Keira e Kariann Began rimbalzare e piroette di un DVD Justin Bieber. Essi si scontrarono a metà danza e le lacrime inondarono gli occhi nocciola di Kariann e corsero lungo le guance paffute.

Keira, anche piangere, imbullonati per la nonna seduta sul divano e Smith travolto la bambina in braccio, le lacrime del bambino che cade sul viso della nonna.

A 52, Danny Morris ha ancora il sorriso fanciullesco del 19-year-old che sono fuggiti Gallup per Phoenix, dove ha frequentato la Arizona State University e ha scoperto una scena gay club di vivace rapidamente.

Morris aveva bevuto fin da quando era 8 e amato alcol. Al club, raramente ha dovuto acquistare la propria.

“Ero abbastanza selvaggio. Pensavo di essere invincibile,” Morris ha detto, come il suo cellulare ha squillato per la somma di Lady Gaga “Born This Way.”

Alla fine tornò a Gallup e trovò lavoro. Da 1990, cominciò sensazione di stanchezza, si rompono in tuta e caduto di peso. Aveva sentito parlare di AIDS in televisione, ma ha rifiutato di essere testato.

“Mi sentivo come potrei averlo, ma avevo solo paura di andare in,” Morris ha detto. “Stavo ancora bevendo, ancora festa, continua ad avere rapporti sessuali non protetti.”

Da 1995, era tornato nella nazione Navajo, e medici del Medical Center indiano gli hanno detto che aveva avanzato l'AIDS. Gli hanno dato sei mesi di vita.

Morris ha scelto di fondere la medicina moderna con la tradizionale guarigione Navajo. Non è solo una scelta frequente in ospedale, ma incoraggiato dal Servizio Sanitario Indiano di rispetto per la cultura Navajo e per rendere i pazienti si sentono più ottimisti circa il loro trattamento.

Uomini di medicina vennero a sua stanza d'ospedale, offrendo antiche preghiere e benedizioni. Bevve erbe curative.

In tre mesi è stato abbastanza bene per tornare a casa. Ci, uomini di medicina condotto una cerimonia Enemy Way, un rito spesso eseguita per i soldati Navajo che sono tornati dalla guerra. E 'un giorno lungo rituale della preghiera, danza e le offerte destinate a liberare una persona di spiriti maligni e ripristinare l'armonia.

Mantenere l'armonia è la forza trainante nella vita Navajo, un concetto catturato in hozho, una parola complicata, che può essere tradotto come armonia, equilibrio ma anche bellezza.

“Ero fuori bilancio. Ho dovuto riarmonizzare, riconnettersi con il creatore e con la Madre Terra,” Morris ha detto. “I santi erano lì per me.”

Oggi, Morris vive con il padre in Naschitti, 51 miglia da Gallup e molti dei vizi del suo passato.

“Sto vivendo in armonia qui,” ha detto.

Ancora, ci sono un paio di uomini sulla prenotazione, che lo chiama ogni tanto per il sesso. Alcuni hanno fidanzate o mogli, alcuni hanno figli. “L'unica volta che chiamano è quando non sono con le loro mogli,” Morris ha detto. “Ancora mi dicono che non sono gay.”

Egli utilizza la protezione, ha detto. Egli non dire loro che ha l'AIDS.

Emerson Scott a volte si trova al di fuori della biblioteca comunale Gallup a distribuire preservativi e opuscoli per incoraggiare le persone a fare il test per il virus che ha vissuto con per 13 anni.

Finora, non una sola persona ha accettato.

“La gente semplicemente non vogliono cambiare qui. Sono così bloccati nei loro modi,” ha detto Jerry Archuleta, Partner di Scott, che indossava una maglietta con l'immagine di un cavallo che leggere: “Se avete intenzione di cavalcare il pony, gettare una coperta su di esso.”

Sono tra il piccolo numero di indiani Navajos cercando di mettere in guardia sui pericoli dell'AIDS, e come fanno il loro senso intorno Gallup insieme, il loro aspetto a volte richiama gli sguardi perplessi.

Scott pavoneggia un po 'quando cammina, le magre braccia spesso trasportano una borsa, i suoi orecchini a forma di corona scintillante alla luce del sole. Archuleta è tarchiato con i capelli sale e pepe, spesso arruffati in US. Cap veterano Navy.

Sono in amore. Sono stati quando si sono incontrati 17 anni fa, fuori da un bar in Gallup.

Archuleta, che è stato separato dalla moglie, non sapeva che Scott era una prostituta quando si sono incontrati. Hanno condiviso una confezione da sei e la loro prima notte insieme era casto.

“E 'stata una connessione immediata,” Archuleta ha detto come egli guardò Scott, che sorrideva timidamente. “Abbiamo parlato tutta la notte.”

Scott, allora 20, era caduto a prostituirsi dopo la fuga dalla comunità di Black Hat prenotazione.

“Ho fatto solo per ottenere il denaro, per bere e per avere un posto dove stare,” Scott ha detto. Archuleta, una Pueblo indiano con una figlia, aveva deciso di venire fuori come un uomo gay come il suo matrimonio è crollato. I due si trasferirono a vivere insieme.

Dopo una visita medica di routine in 1989, Scott è risultato positivo per l'HIV. Poco dopo, un altro test ha mostrato Archuleta è stato infettato.

“Non c'era nessuna colpa. Nessun dita rivolte a vicenda,” Archuleta ha detto. “Siamo appena andati da lì.”

Ora Evitare alcol, provate a guardare ciò che mangiano e non perdere mai un appuntamento presso il Medical Center indiano. E se Archuleta dimenticare di prendere le sue medicine, egli può aspettarsi una lezione severa da Scott.

Sia volontario con l'AIDS Network Navajo e lavorare con diversi gruppi di sostegno per i malati di HIV e AIDS e di gay e lesbiche.

Hanno recentemente amicizia con un giovane gay che è HIV-positiva. Egli lotta con pensieri di suicidio e spendono ore e ore con lui, al telefono o visitando la sua casa.

Hanno fatto tanto per molti amici nel corso degli anni; molti sono morti di AIDS, altri si sono suicidati.

In una mattina di recente, Archuleta e Scott ha fatto quello che potrebbe essere chiamato un valzer colazione. Si muovevano senza sforzo per la cucina, Scott scivolare intorno Archuleta tendere alle uova strapazzate frizzante in padella.

Archuleta, indossa i suoi preferiti azzurri mimetizzato pigiama pantaloni blu e scarpe slip-on, pepe tratteggiata sulle patate schiacciate. Scott, indossare lo stesso complesso in verde, apparecchiare la tavola.

Archuleta ha aperto la porta del forno ed entrambi si inchinò, come se tra loro, a sbirciare i biscotti. Senza dire una parola, hanno concordato i biscotti bisogno di un po 'più di tempo.

“Non siamo perfetti, ma facciamo funzionare,” Archuleta ha detto. “Questo per me è armonia.”

fonte: latimes.com