Michelle Obama rencontre avec Mandela en Afrique du Sud

First lady Michelle Obama met with former South African President Nelson Mandela on Tuesday as part of a weeklong visit to the continent, according to a spokeswoman for the first lady.

Accompanying her on her visit with Mandela were a nephew, Avery Robinson, 19, and a niece, Leslie Robinson, 15, children of Obama’s brother, Craig Robinson, according to Semonti Stephens, deputy communications director for the first lady.

Obama also was expected to visit other luminaries in the country Tuesday after arriving in Pretoria Monday night.

The first lady’s trip highlights the value of South Africa as a viable partner with the United States in issues other than politics, said John Campbell, titulaire de la chaire Ralph Bunche en études politiques africaines au Conseil sur les relations étrangères.

“Ce qui est important à propos du voyage, c'est qu'il souligne le fait que l'Afrique du Sud, depuis la création de non raciale (politique) a eu une série d'élections crédibles, est un pays caractérisé par la primauté du droit, et est une démocratie,” Campbell dit. “Il ya vingt-cinq ans, je pense que relativement peu d'entre nous auraient prédit un tel dénouement heureux.”

Obama a prévu de visiter plusieurs sites historiques, y compris l'île de Robben, où Mandela a été détenu pendant une grande partie de son emprisonnement de 27 ans dans sa lutte contre l'apartheid.

Obama, voyageant sur ce que les fonctionnaires ont dit, c'est sa deuxième visite officielle en solo sur le continent, a apporté ses filles, Sasha et Malia, et sa mère, en plus de sa nièce et un neveu.

“Une des choses qui les amènent long démontre, c'est la proximité de la famille Obama,” Campbell dit. “Et c'est quelque chose que les gens de l'Afrique répondent très bien à. Certes, avant son, Laura Bush a fait un certain nombre de voyages en Afrique aussi bien et a été très bien reçu.”

La visite sera encore plus de visibilité sur le continent de la première dame et le président, dont beaucoup d'Africains considèrent comme un fils préféré.

“Les Obama en tant que couple sont extrêmement populaires en Afrique et, évidemment, 100% il bien connu,” Steve Howard, directeur des études africaines à l'Université de l'Ohio, a déclaré mardi. “Son mari ne peut pas passer autant de temps là-bas, ils se divisent le travail, et elle les représente en Afrique du Sud, qui est ainsi un important marché des médias.”

Howard dit que la visite de Michelle Obama en particulier résonnera avec les jeunes de la nation.

“Il a une énorme population jeune, probablement plus de 60% of the population is under 18,” Howard dit, “et ils ont beaucoup de problèmes liés à la santé, notamment le SIDA, et si tout ce qu'elle fait, il permettra d'attirer l'attention sur les questions de santé mondiale.”

Elle est également prévu de visiter lauréat du prix Nobel l'archevêque Desmond Tutu ainsi que Soweto, juste à l'extérieur de Johannesburg.

En plus des visites avec des hauts dirigeants, Obama sera un invité de marque à plusieurs événements publics, rencontrer des responsables de l'ambassade et prendre part à des projets de services communautaires en Afrique du Sud et le Botswana.

“Le voyage est une continuation de Mme. Le travail d'Obama pour engager les jeunes, en particulier les filles et les jeunes femmes, à la maison et à l'étranger,” the White House said.

Her visit to neighboring Botswana on Friday will include attending a tribute to girls overcoming obstacles as well as a luncheon with women leaders.

She will also meet with President Ian Khama before retreating to a local game reserve for the weekend. After a safari, she is scheduled to depart from the Botswana capital of Gaborone on Sunday.

Source: CNN