Magic Johnson mène appel d'offres de l'équipe de rêve pour les Dodgers

Magic Johnson, les Lakers légende devenu homme d'affaires, a aligné le Guggenheim cabinet de services financiers et respecté exécutif de baseball Stan Kasten dans l'espoir d'acheter les Dodgers.

Bill Plaschke

Le fastbreak bondé de Dodgers futurs propriétaires a soudain un homme d'affaires d'étoiles et chef de la communauté en tenant le ballon.

C'est Magic Johnson, et le score pour cette ville pourrait être énorme.

Johnson a annoncé vendredi qu'il avait uni ses forces avec Guggenheim de gestion de base-ball, un bras d'un cabinet de services financiers qui contrôle plus de $125 milliards d'actifs, dans l'espoir d'acheter les Dodgers.

Avec Johnson servant l'homme de point pour un groupe qui sera soutenu par la prestigieuse marque Guggenheim et dirigée par le vétéran respecté baseball exécutif Stan Kasten, c'est une équipe de rêve potentiel.

La liste complète des soumissionnaires n'a pas vu le jour, mais à ce stade précoce, il serait difficile de trouver un groupe avec une combinaison forte de poches profondes, un lien profond Los Angeles, et une profonde affection pour les Dodgers.

“Je suis tellement hype, Je suis prêt à commencer dès maintenant,” Johnson a déclaré dans un entretien téléphonique vendredi matin. “Les Dodgers ont été si important pour cette communauté pendant de nombreuses années, pour de nombreuses raisons. J'ai vécu tout cela comme tout le monde et je tiens à les rendre de nouveau grand.”

Johnson est rare que ancienne star de sport dont le sens des affaires a identifié son athlétisme. Depuis sa retraite de les Lakers en 1996, il a fait des millions dans des investissements qui ont porté sur la reconstruction de centres-villes. Son important portefeuille comprend des franchises Starbucks et les salles de cinéma et un morceau de les Lakers, dont il a récemment vendu.

“Les Dodgers sont ma prochaine grande chose,” Johnson a dit. “Ce ne est pas seulement des millions de mon argent, ce est cher à mon coeur. Ce est ramener la marque pour les gens de Los Angeles.”

Johnson a déclaré que son investissement est basée sur les souvenirs de 30 il ya des années, quand les Dodgers étaient plus grand que même ses bien-aimés Lakers.

“Quand je suis arrivé à la ville [dans 1979], les Dodgers étaient à la page 1 du L.A. Times and the Lakers were on Page 3,” Johnson a dit. “Je ai vu comment les Dodgers peut être aussi grand que les Lakers, et je veux que cela se reproduise.”

Dans la recherche de la bonne personne pour ses rêves Dodgers, Johnson a étudié six soumissionnaires potentiels, puis un entretien avec chacun d'entre eux, commençant chaque session avec une question.

“Je leur ai demandé, «Quel est votre jeu ici; voulez-vous cette équipe pour le base-ball ou l'immobilier?'” Johnson a dit. “Je n'étais pas intéressé par quelqu'un qui a été ne va pas faire la priorité de base-ball.”

Si ils ont répondu à la première question correctement, Johnson a demandé une deuxième question.

“Je voudrais ensuite leur demander, OK, une fois que vous achetez, avez-vous assez d'argent pour les transformer en champions?'” dit-il. “Il ya des groupes qui passeront tout juste d'acheter l'équipe, et je ne voulais pas.”

Quand Johnson a rencontré Mark Walter, Le PDG de Guggenheim, il était convaincu.

“La première chose que j'ai demandé à Walter était, «Voulez-vous gagner, et voulez-vous mettre de l'argent dans?'” Johnson a dit. “Il a dit, ‘Absolutely.'”

Johnson a déclaré l'interview de Walter lui a rappelé des discussions avec un autre propriétaire.

“Écoute de Walter parler de gagner, c'était comme écouter Jerry Buss,” Johnson a dit. “Il m'a dit trois fois, tout ce que je veux faire est de se rendre à la Série mondiale. Je sais que de grands propriétaires, et ce gars-là peut être un grand propriétaire.”

La décision de Johnson a été remporté par la présence de Kasten, qui a dirigé la construction des grandes équipes des Braves d'Atlanta que le président du club de 1986 à 2003. Il a ensuite été le premier président de la hausse des Nationals de Washington, qui jouent dans un nouveau parc mousseux avec certains des meilleurs jeunes talents de baseball.

Kasten a aussi l'énorme avantage d'avoir déjà été baptisé par le commissaire baseball Bud Selig, personnellement qui s'est appuyé sur Kasten pour mener les ressortissants en 2006 après leur déménagement en désordre de Montréal.

“Stan Kasten est mon homme,” Johnson a dit. “Il est un gagnant et il est très respecté. C'est ce qui était important pour moi. Je devais obtenir avec un gagnant, un gars qui comprend baseball intérieur et l'extérieur.”

Après avoir décidé de se joindre au groupe Guggenheim, Johnson a contacté l'un des représentants de Frank McCourt jeudi pour lui donner des nouvelles et ses hommages.

“Je connais tous les problèmes Dodger, mais Frank McCourt a fait quelques bonnes choses, et je voulais rendre hommage à ces choses,” Johnson a dit. “Il a mis de l'argent dans le stade, il a mis de l'argent dans la communauté, il a signé Matt Kemp, l'armoire n'est pas nu, et je voulais qu'il sache que je respectais et apprécié tout cela.”

Johnson a déclaré un foyer du nouveau groupe de propriété sera évidemment Dodger Stadium.

“Nous cherchons à améliorer, nous avons à faire, rendre le parc sécuritaire pour les fans, leur donner une grande expérience de baseball, leur donner une expérience Dodger Stadium, prendre à un autre niveau,” Johnson a dit.

Si le groupe Guggenheim est réussi dans son offre, Walter, qui vit à Chicago, est susceptible de rester tranquillement dans le fond tout en Kasten serait déménager à Los Angeles pour lancer l'équipe dans un bureau Dodger Stadium dans le couloir de, oui, Le bureau de Magic Johnson.

“Si nous sommes assez chanceux pour obtenir cette chose, bien sûr, je voudrais avoir un bureau Dodger Stadium. Cela va être un travail important pour moi,” Johnson a dit. “Je vais rencontrer les banquiers, sponsors, dirigeants communautaires, faire les choses que j'ai faites avec les Lakers.”

Johnson a dit ce qui inclut le recrutement des agents libres de potentiel, ce qu'il a fait avec succès avec les Lakers. Il était celui qui a fait les premiers appels à des gens comme Gary Payton, Karl Malone et Ron Artest.

“Je souhaite que nous ayons l'équipe déjà, J'aurais été à Albert Pujols’ maison à 12:01 am. le premier jour du libre arbitre,” Johnson a dit avec un rire. “Je ne peux pas attendre.”

Si cette offre potentiellement magique fonctionne, il ne sera pas seul.

Source: L.A. Times – Lien: http://www.latimes.com/la-sp-1203-plaschke-magic-dodgers-20111203, colonne 0,2154591.