Macon, Géorgie (CNN) — Près 10 mois après que leur fils est mort, les parents de Kendrick Johnson ont finalement ce qu'ils ont été demandent de l': une autre enquête sur la mort mystérieuse de l'adolescent dans le gymnase de Lowndes High School à Valdosta, Géorgie.
Michael Moore, la Americaines. Procureur pour le district centre de la Géorgie, a déclaré jeudi que les autorités fédérales vont enquêter sur les circonstances derrière la mort de Johnson, dont le corps a été trouvé à l'intérieur sanglante un tapis de gymnastique enroulée sur Janvier 11.
La famille de Johnson soupçonne de 17 ans a été assassiné et que quelqu'un a essayé de dissimuler des preuves dans le cas.
Tout en avertissant de sa compétence est limitée en tant que procureur fédéral, Moore a dit que, après un long examen des éléments de preuve recueillis par les autorités et propre enquêteur de la famille qui “sufficient basis exists” to warrant a formal review of the facts.
Should evidence gathered in the investigation warrant criminal or civil rights charges, he said he would recommend them.
“I will follow the facts wherever they lead. My objective is to discover the truth,” dit-il.
In addition to suspicions of a coverup, the family’s lawyer has also raised civil rights concerns, questioning whether officials in the predominantly white county took the investigation of an African-American teenager’s death seriously enough. Authorities say they did.
“We’re happy that a fresh pair of eyes is starting to look at Kendrick’s case,” Kendrick’s father, Kenneth Johnson, told CNN’s Jake Tapper on Thursday. “We’re just waiting on the truth to really come out.”
CNN analyste juridique Ensoleillé Hostin appelé l'annonce “un développement important pour cette famille et ce cas.”
“Maintenant que vous avez les ressources du gouvernement fédéral, en particulier le FBI,” elle a dit à CNN Wolf Blitzer. “Avec ce type de ressources réalisé à cette enquête, il y aura plus de réponses à trouver.”
Cette annonce intervient un jour après que le juge a accordé l'accès de la famille et CNN images de surveillance et les dossiers d'enquête relatifs à l'affaire, qui le bureau du shérif du comté de Lowndes avait déclaré accidentel.
CNN a fait état de l'affaire pendant des mois, découvrir de nouveaux détails de la mort de l'adolescent et qui soulève des questions concernant le traitement de bureau du shérif de l'affaire.
Entre autres choses, CNN a obtenu des images de mort scène qui ont conduit à l'extérieur exerce à la question l'explication officielle que Kendrick avait étouffé atteindre pour une espadrille.
“Ses parents n'ont jamais accepté cette explication qu'il a grimpé dans un tapis de lutte s'est coincé et il est mort. Il allait à l'encontre de tout bon sens,” Benjamin Crump, un avocat de la famille, dit Tapper de CNN.
“Il s'agit d'un assassiner-mystère et nous allons aller au fond de celui-ci,” dit-il.
Gym tapis mort shocker: Corps bourré avec du papier journal
Une mort mystérieuse
Les autorités ont trouvé le corps de Kendrick sur Janvier 11, coincée dans un tapis de lutte enroulée dans le gymnase de l'école secondaire.
Images obtenues par CNN — une vidéo de 15 minutes et près de 700 les photos prises par les enquêteurs du shérif — montrer son corps vêtu d'un jean et d'orange en couches et T-shirts blancs.
Son visage était gonflé de sang mis en commun, dont certains avaient versé de son corps, tremper ses dreadlocks et se déverser sur la chaussée.
Dans 24 heures de la découverte du corps, Lowndes County Sheriff Chris Prine annoncé que les enquêteurs n'avaient aucune raison de soupçonner un acte criminel dans la mort.
Le jeudi, L'avocat de Prine dit que le shérif se félicite de la décision de Moore pour examiner l'affaire, et continuera à coopérer “dans tous les sens.”
“Nous apprécions M.. L'intérêt de Moore dans ces circonstances tragiques et applaudir sa demande pressante de la communauté à présenter des faits et des preuves plutôt que des sentiments ou des opinions, peu importe la façon dont ils peuvent être sincère,” a déclaré le procureur James Elliott.
“Alors que le shérif Prine a toute confiance que l'enquête de son bureau a été traité avec la diligence nécessaire pour garantir que toutes les pistes ont été examinées et épuisé, il se félicite de l'U. S. Nouvel examen du procureur de l'affaire,” l'avocat a dit.
Mais un ancien agent du FBI contacté par CNN pour examiner les documents en question ces conclusions.
Harold Copus, maintenant un détective privé, demandé comment les autorités traitées preuve dans l'affaire, y compris des frottis sanguins trouvés sur un mur à proximité qu'ils ont dit étaient sans rapport avec le cas.
Copus également interrogé sur la manipulation d'une paire de chaussures de sport qui ont une substance qui semblait être du sang sur les.
Les enquêteurs ont déclaré à CNN les chaussures n'ont pas été recueillis comme preuve parce que la substance n'était pas du sang.
Despite the findings of state medical examiners who found no evidence of foul play, a private pathologist hired by the family to conduct a second autopsy after exhuming the teen’s body found that Johnson had a blow to the right side of his neck “consistent with inflicted injury.”
The pathologist also discovered that the teen’s organs had not been returned to his body after the initial autopsy. It had instead been stuffed with newspapers.
The absence of the organs fueled the family’s suspicions of a coverup in their son’s death.
“They know something happened in that gym, and they don’t want it to come out,” Kenneth Johnson said at the time.
Kendrick Johnson’s parents want answers
Brick walls
Pendant des mois,, the family’s quest for answers went nowhere. It took until May for autopsy results to be issued, and then the sheriff’s office said the investigation had been closed.
The sheriff’s office and school officials resisted the family’s request to obtain school surveillance images and other records, citing state law that exempts the release of “education records of a minor child.”
After months of pursuing official answers and getting nowhere, they began staging daily rallies.
A Facebook tribute page and a CNN iReport submitted by Kendrick’s aunt spread the message far beyond the southeast Georgia town.
Lundi, a Lowndes County judge ruled that authorities had to turn over the surveillance records and files sought by the family — the first step, family attorney Chevene King said — in finding what they say is the truth about what had happened.
Video included in the release and reviewed by CNN shows him walking in a hallway and entering the gym.
It also shows him inside the gym prior to his death, along with other students playing basketball.
There is no indication that any of the people shown in the video have any knowledge of the events surrounding Kendrick’s death.
A civil rights case?
King has alleged that if Kendrick had been white, the investigation would have gone differently. He doesn’t believe race tells the whole story though.
“You have to consider race as a factor, but I don’t think that that’s the end-all in terms of trying to understand why this case was handled in the way that it was,” , a déclaré jeudi.
“Nous croyons que, assurément, si il ya une dissimulation c'est un camouflage pour quelqu'un, et pas une personne,” dit-il.
Prine, le shérif, est blanc, comme le sont sur 60% des résidents du comté. Cependant, Les responsables du bureau du shérif ont rejeté l'allégation selon laquelle la race a influencé le cas.
“Course jamais joué dans ce,” Stryde Jones du bureau du shérif du comté de Lowndes a déclaré en mai. “La victime a joué dans ce. C'est ce que nous allons travailler pour la victime et la famille de la victime.”
King a dit qu'aucun des matériaux publié lundi devraient montrer exactement ce qui s'est passé à Kendrick.
Mais ils pourraient jeter le doute sur l'explication officielle et pousser les fonctionnaires vers le reclassement de la mort de Kendrick pour permettre une nouvelle enquête sur ce qui s'est passé, King a dit.
“Essentiellement, it shifts the focus from what the sheriff had offered to other theories that were not explored and that have I think begun to slowly creep to the surface,” King said after the hearing.
Le jeudi, Lowndes County Coronor Bill Watson said he has not made a decision yet on whether to open a coroner’s inquest into the death. That would be the first step in reclassifying the death to something other than accidental to allow a fresh investigation into the circumstances.
Watson said he would make that decision in “the next day or so.”
“And I’m emphasizing the ‘or so’,” dit-il.
Regardless of what happens, Kenneth Johnson said Thursday the family has no choice but to keep pressing on.
“We’re fighting for Kendrick to the end,” dit-il.
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