Giudice federale governa contro Texas legge ID votanti

It says the measure discriminates against the poor and minorities in violation of the Voting Rights Act.

WASHINGTON — A federal court has ruled for the first time that a strict photo identification law discriminates against poor and minority voters in violation of the Voting Rights Act, barring Texas from enforcing its new requirement at polling places this fall.

The decision puts a national spotlight on an election law issue that sharply divides Republicans and Democrats and one that could have an effect on who wins a close contest.

It also highlights the North-South divide on voting laws. While Northern and Western states are free to change their election laws and tighten the rules for voting, much of the South remains subject to the Voting Rights Act because of past discrimination. Before making changes, Southern officials must convince the Justice Department or a federal court that the new rules will not harm racial minorities.

Twice this week, Texas failed that test. Martedì scorso, a federal court struck down the state’s new maps for congressional and legislative districts on the grounds they undercut the voting power of Latinos and African Americans.

In Thursday’s decision, a separate three-judge panel focused on how a new photo identification rule would affect the tens of thousands of registered voters in Texas who are poor, do not drive and do not have cars in their households.

In passato, Texas elettori che si erano registrati in anticipo potrebbe portare alle urne schede elettorali inviati loro da parte dello Stato. La nuova legge, approvata lo scorso anno, avrebbe invece bisogno di una foto tessera, corrente di identificazione rilasciato dal governo, come ad esempio la patente di guida, un U.S. passaporto, un U.S. carta d'identità militare o di una licenza di portare una pistola nascosta.

Texas’ gli avvocati chiamati a questo requisito “piccolo inconveniente.” La stragrande maggioranza dei texani già avuto tali schede nei loro portafogli e portamonete, e con i certificati di nascita e carte di sicurezza sociale in mano, gli elettori potrebbero ottenere foto carte d'identità gratuitamente presso un ufficio del Dipartimento del Texas di Pubblica Sicurezza, hanno detto.

Ma i giudici hanno detto che circa un terzo delle contee del Texas non ha avuto un Dipartimento della Pubblica Sicurezza Ufficio. E quegli uffici non sono aperti nei fine settimana. Inoltre, costa circa $22 to obtain a copy of a birth certificate, hanno detto.

“Even the most committed citizen, we think, would agree that a 200- to 250-mile round trip — especially for would-be voters having no driver’s license — constitutes a substantial burden on the right to vote,” Judge David Tatel said in the unanimous opinion.

Nel mese di gennaio, Texas officials reported about 796,000 of its registered voters were not listed as having Department of Public Safety licenses. And according to the U.S. censimento, circa 13% of the state’s blacks, 7% of its Latinos and 3.8% of whites lived in households without motor vehicles.

“Poorer citizens, especially those working for hourly wages, will likely be less able to take time off work to travel to a DPS office,” Tatel said. “Una legge che costringe i cittadini più poveri di scegliere tra i loro salari e le loro franchise nega dubbio o compendia il diritto di voto.”

Tatel è un incaricato del presidente Clinton. Il suo parere è stato raggiunto da giudici Rosemary Collyer, un incaricato del presidente George W. Cespuglio, e Robert Wilkins, un incaricato del presidente Obama.

Funzionari del Texas ha denunciato la decisione e ha promesso un appello.

“Cogliere un ulteriore vittoria per frode,” ha detto Texas Gov. Rick Perry, un repubblicano. “Oggi, giudici federali sovvertito la volontà del popolo del Texas e minato il nostro sforzo per garantire elezioni eque e precise.”

Quattro anni fa, Georgia e Indiana hanno adottato leggi ID foto per il voto, e la Corte Suprema ha confermato la legge Indiana, ma senza concentrarsi sui suoi effetti sulle minoranze razziali. Pennsylvania è far rispettare una legge simile quest'anno, che è stato accolto da un giudice dello Stato.

Ma Tatel chiamata la legge del Texas “i più rigorosi della nazione” perché lo Stato non ha reso facile per gli elettori per ottenere le carte d'identità necessari o offrono provisional ballot 'il giorno delle elezioni a chi non ha portato le carte giuste alle urne.

La battaglia legale è tutt'altro che finita, tuttavia. I funzionari del Texas stanno chiedendo ai giudici di ribaltare la parte del Voting Rights Act, che sottopone il Sud a speciale vigilanza. La Corte Suprema è inclini a considerare tale affermazione durante il suo prossimo mandato.

Fonte: LA. Times