Conn. mamá se declara inocente sobre la matrícula escolar

NORWALK, Conn. (AP) - Una madre soltera sin hogar que vive en su furgoneta se declaró culpable el miércoles de robar casi $16,000 el valor de la educación para su hijo al inscribirse el estudiante de kindergarten en el distrito de la escuela a su bebé de niñera.

Tanya McDowell, 33, fue procesado en Norwalk, donde fue arrestado abril 14 por cargos de delitos graves por cometer y el intento de cometer el hurto en primer grado.

Los fiscales dicen que McDowell utiliza la dirección a su bebé de niñera para inscribir a su hijo en las escuelas de Norwalk en el otoño, pero debería haber registrado el niño en las cercanías de Bridgeport, un distrito urbano significativamente más pobre y el lugar de su última dirección permanente.

Los funcionarios lo llaman el primer caso conocido de su tipo en Connecticut, aunque conflictos similares han jugado en otras partes de los EE.UU.. como distritos tratan de asegurar sus escasos dólares de impuestos locales se utilizan para los estudiantes locales.

“No es más que 5 años de edad y es como difícil de explicar a un niño de 5 años de edad, usted sabe, 'Te echaron porque no tenemos una dirección constante aún,',en” dijo McDowell, un cocinero en paro.

McDowell, que es negro, ha atraído el apoyo de los líderes y los padres de los derechos civiles’ grupos y está siendo representado por un abogado proporcionado por el capítulo de Connecticut de la Asociación Nacional para el Avance de la Gente de Color. Ella enfrenta hasta 20 años de prisión y hasta $15,000 en multas si es declarado culpable del cargo hurto delito grave.

Dijo que antes de la comparecencia de este miércoles que su hijo desconcertado, A.J., pide repetidamente por qué fue expulsado de su escuela. El niño fue retirado de la Escuela Primaria Brookside de Norwalk en enero y ahora vive con unos parientes en Bridgeport, donde asiste a jardín de infantes.

“Él es muy curioso en cuanto a él porque él piensa que robé Brookside lejos de él, como la aparté de él,” dijo McDowell, que tiene antecedentes penales y se enfrenta a cargos pendientes de drogas en el mismo tribunal a cargo del caso de inscripción.

Varios padres que recogen a los niños en la escuela de la tarde del miércoles expresaron su apoyo a McDowell.

“Si iban a hacerlo, que deberían haber esperado al menos hasta el final del año escolar si se instaló en y haciendo bien aquí,” dijo Thomas Soltes, que estaba recogiendo su nieta. “No es culpa del niño y no debe ser penalizado.”

Estudiantes de Connecticut sólo pueden asistir a las escuelas públicas del municipio donde sus padres o tutores residen, a menos que vayan a una escuela magnet, escuelas charter o otro distrito bajo un plan de integración.

Sobre 2,700 niños en las escuelas públicas de Connecticut fueron listadas año pasado como personas sin hogar, incluyendo muchos en cuidado de crianza temporal o pasando por otros de custodia o residencia transiciones.

Muchos distritos escolares tienen los investigadores de residencia en el personal o en la llamada, aunque funcionarios del Departamento de Educación del estado dicen que nunca han oído hablar de un arresto en un caso como.

El caso de McDowell no es la nación de primera. El año pasado, una madre soltera de Ohio fue declarado culpable de un delito grave por el uso de la dirección de su padre para inscribir a sus hijos en un barrio suburbano en lugar de la más grande, bajo rendimiento distrito Akron.

Gwen Samuel, uno de los partidarios de McDowell y fundador de la Unión Padres de Connecticut, dijo que iba a hacer lo mismo.

“Me gustaría utilizar la dirección del conserje para que mi hijo una buena educación; eso ni siquiera es negociable,” , dijo Samuel, de Meriden. “Yo no conozco a nadie que no haría lo mismo.”

McDowell no quiso hacer comentarios sobre los detalles de su caso Miércoles, pero ella ha dicho que ella no creía que ella estaba haciendo nada malo cuando inscribió a su hijo en Norwalk.

Dijo que divide su tiempo entre un refugio Norwalk y su camioneta, de vez en cuando duerme en el apartamento de un amigo Bridgeport. Su hijo fue al apartamento de la niñera Norwalk todos los días después de la escuela, dijo.

Distrito escolar urbano en gran medida de Bridgeport es aproximadamente el doble del tamaño de Norwalk de, aunque ambos sentarse dentro acaudalado Condado de Fairfield Connecticut. Bridgeport es significativamente más pobre: Cifras estatales muestran 95 por ciento de los estudiantes de Bridgeport califica para comidas gratis oa precio reducido el almuerzo debido a sus ingresos familiares, en comparación con menos de uno de cada tres estudiantes de Norwalk. Norwalk también tiene tasas de abandono significativamente más bajos y mejores calificaciones.

Funcionarios Norwalk han dicho que hay mucho más a la historia que una madre soltera de oprimidos que buscan una mejor educación para su hijo.

Los partidarios de McDowell dicen que su hijo asistieron a preescolar en Norwalk y por lo tanto califica para asistir a sus escuelas públicas.

Autoridades, sin embargo, decir su dirección permanente más reciente fue en Bridgeport, haciendo que su distrito. Dicen que en lugar de seguir los procedimientos adecuados, McDowell mintió a utilizar la dirección de la niñera y, según documentos judiciales, escribió en la declaración jurada de inscripción que la niñera era el tutor legal de su hijo.

La niñera ha sido desalojada de su unidad de vivienda pública, pero no ha sido acusado penalmente.

Norwalk alcalde Richard Moccia dijo al Hartford Courant esta semana que el distrito nunca habría rechazado un estudiante sin hogar y ofrece amplios servicios para los niños, pero que los padres deben seguir los procedimientos adecuados.

Dijo que se siente mal en cómo se ha retratado Norwalk y que McDowell “se ha convertido de alguna manera en una heroína (mientras) la ciudad y la oficina de la fiscalía se ha convertido en la encarnación del demonio.” Una portavoz de su oficina dijo el miércoles que no tendría más comentarios públicos sobre el caso.

Para complicar las cosas es el hecho de que la hija de Moccia, Suzanne Vieaux, es el principal fiscal cuya oficina está a cargo del caso de McDowell.

El abogado de McDowell, Darnell Crosland, dijo el miércoles que pedirán a un juez para mover el caso a otro tribunal para evitar el posible conflicto de intereses. Un mensaje dejado para Vieaux no fue respondido de inmediato el miércoles.

McDowell tiene previsto regresar a la corte de mayo 11 para el caso de la matrícula escolar. Ella también va a comparecer ante un juez el mismo día en el caso no relacionado en el que fue acusado en noviembre pasado de poseer 62 pequeñas bolsas de marihuana y 14 de crack.

Su abogado dice que el caso de drogas está relacionado con el caso de inscripción.

“No hay ninguna relevancia para cualquier otra cosa en absoluto, aparte de Ms. El hijo de McDowell obtener una educación y permanecer en la escuela,” Crosland dijo.

Fuente: The Associated Press