Atlantis atterra a fine navetta era spaziale

CAPE CANAVERAL - Atlantis’ atterraggio nel più pallida barlume dell'alba di questa mattina si è conclusa la missione finale impeccabile di programma Space Shuttle della NASA e ha dato modo di nuova era della NASA di incertezza, senza lanci di volo più spazio con equipaggio per molti anni.

Con il Comandante Chris Ferguson al timone, Atlantis è atterrato al Kennedy Space Center in 5:57 am. in perfetta, sereno, tempo senza vento. Quando le ruote fermato un minuto dopo NASA saluto 30 anni di trionfo e tragedia per un programma shuttle che ha mantenuto gli Stati Uniti in prima linea di volo spaziale con equipaggio dal 1981, ma è finita.

“La navetta spaziale ha cambiato il nostro modo di vedere il mondo e ha cambiato il nostro modo di vedere l'universo,” Ferguson ha detto. “Abbiamo emozione oggi, ma una cosa è indiscutibile: L'America non ha intenzione di smettere di esplorare.

Foto: Il programma shuttle, 1972-2011

“Grazie Columbia, Sfidante, Scoperta, Endeavour e la nostra nave Atlantis,” Ferguson ha continuato, acknowleging gli altri orbiter. “Grazie per proteggere noi e portando questo programma per un fine così raccordo. Dio benedica tutti voi. Dio benedica gli Stati Uniti d'America.”

La missione, Atlantis’ 33^rd e il programma shuttle 135^th, effettuato un anno di rifornimenti alla Stazione Spaziale Internazionale. E 'attrezzata e fornita quel laboratorio lo spazio per diventare il nuovo fulcro del programma di volo spaziale con equipaggio della NASA finché l'agenzia in grado di sviluppare i razzi nello spazio profondo che vuole. Che potrebbe prendere un decennio o più.

Il $100 miliardi di stazione, con un equipaggio internazionale di sei membri (attualmente tre russi, due americani e un giapponese,) è stato il coronamento delle navette lanciate prima nel mese di aprile 1981 come un fai-all camion dello spazio, capace di scienza, militare, missioni commerciali e di esplorazione.

Il programma ha vissuto trionfi e tragedie. Le cinque navette lanciati satelliti e sonde spaziali; schierato alcuni dei grandi osservatori del dell'umanità, compreso il telescopio spaziale Hubble; e servito come piattaforma per il fissaggio dei satelliti, tra cui Hubble, e per innumerevoli esperimenti scientifici e progetti militari segreti.

Hanno anche portato crepacuore. In 1986 Challenger esplose poco dopo il decollo, uccidendo sette astronauti, e in 2003 Columbia rotto rientrare nell'atmosfera terrestre, anche uccidendo sette astronauti.

“E 'stato un veicolo spaziale straordinario,” ha detto Marion Blakey, presidente della Aerospace Industries Association “E penso che sia giusto dire che ha sperimentato il lavoro in una varietà di settori di là della semplice realizzazione di ciò che è un'impresa straordinaria, che sta costruendo la Stazione Spaziale Internazionale.”

Ora, con Atlantis unisce Discovery e Endeavour in pensione, NASA affronta il suo futuro incerto. Funzionari della NASA sostengono la stazione spaziale è la sua attenzione, ma non ha più navi spaziali a prendere nessuno lì. La NASA conta su Russo capsula Soyuz e, infine, su veicoli spaziali privato da qui in.

E gli obiettivi a più lungo termine dell'agenzia sono entrambi molti anni di distanza e avvolte dall'incertezza. Piani per sostituire lo shuttle con i nuovi missili che possono portare astronauti sulla Luna, asteroidi e Marte sono gravate da problemi di bilancio e di design. Le aziende razzi commerciali stanno facendo progressi, ma anche affrontare il finanziamento incerto, ed è improbabile che trasportare astronauti prima 2015.

Nel frattempo, la forza lavoro che ha lanciato ed è atterrato navette per 30 anni è in fase di smantellamento. Si stima che circa 9,000 Gli ingegneri dello space shuttle, tecnici, esperti di computer, impiegati e altri lavoratori al Kennedy Space Center sono stati già licenziati o sono in procinto di. Molti affrontano i loro ultimi giorni di lavoro il Venerdì.

Amministratore della NASA Charles Bolden e gli astronauti di Atlantis, Ferguson, Pilota Doug Hurley e gli specialisti di missione Rex Walheim e Sandy Magnus, sono per incontrarsi con i lavoratori di terra più tardi oggi per offrire la speranza, sostegno e apprezzamento.

Molti di loro, anche se, sono lasciati con limitate prospettive. Loro si aspettavano di più. NASA aveva attraversato una palude simile nel 1970 dopo il programma Apollo è stato tagliato corto, e quando la fine del programma shuttle stato annunciato sei anni fa, molti NASA prevede l'agenzia avrebbe sviluppare rapidamente il suo prossimo grande programma per evitare che la stessa tregua estesa. Ma non è successo.

“C'è stato un gran parlare di fuga dei cervelli e di tutte le persone che lasciano il programma, e come la NASA non aveva intenzione di farlo anche questa volta. Tutti si aspettavano ci sarebbe un nuovo programma nelle ali,” ha detto John Phipps, 54, di Port St. Giovanni, che era un tecnico con il programma shuttle prime contractor, United Space Alliance, per 23 anni prima di lui è stato licenziato lo scorso ottobre. “Col tempo, che non si sono prodotti. Stiamo attraversando la stessa cosa ora come abbiamo fatto con il programma Apollo.”

Alcuni hanno trovato lavoro, in particolare con le società private che cercano di lanciare il proprio veicolo spaziale, in pochi anni, come Boeing e SpaceX. Ma migliaia di posti di lavoro della NASA sono stati sostituiti con centinaia di opportunità.

La maggior parte dei membri del team che ha riempito enormi serbatoi di carburante a idrogeno della navetta, per esempio, hanno offerte di lavoro o prospettive, ha detto Eric Miner, 51, di Cape Canaveral, che è lavoro come tecnico di idrogeno liquido sta finendo. Ma stanno spargendo.

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Fonte: LA. Times