L'atterrissage a pris fin la dernière mission de programme de la navette 30 ans de la NASA. Maintenant commence une nouvelle ère d'incertitude pour la NASA.
Par Scott Powers, Orlando Sentinel
3:14 AM PDT, Juillet 21, 2011
CAPE CANAVERAL - Atlantis’ l'atterrissage dans la moindre lueur de l'aube ce matin a terminé la dernière mission sans faille du programme de la navette spatiale de la NASA et a cédé la place à la nouvelle ère de la NASA de l'incertitude, sans vol spatial habité plus lance pour de nombreuses années.
Avec le commandant Chris Ferguson à la barre, Atlantis a atterri au Centre spatial Kennedy à 5:57 am. en parfait, sans nuages, temps calme. Lorsque les roues ont arrêté une minute plus tard, la NASA a salué 30 ans de triomphe et de tragédie pour un programme de la navette qui a gardé les Etats-Unis à l'avant-garde de vol spatial habité depuis 1981, mais est plus.
“La navette spatiale a changé la façon dont nous voyons le monde et a changé notre façon de voir l'univers,” Ferguson a déclaré. “Nous avons émotion aujourd'hui, mais une chose est incontestable: Amérique ne va pas cesser d'explorer.
Photos: Le programme de la navette, 1972-2011
“Merci Britannique, Challenger, Découverte, Endeavour et notre vaisseau Atlantis,” Ferguson a continué, acknowleging les autres orbiteurs. “Merci de nous protéger et de mettre ce programme à un tel embout. Dieu vous bénisse tous. Que Dieu bénisse les États-Unis d'Amérique.”
La mission, Atlantis’ 33rré et de programme de la navette 135th, porté la valeur des fournitures d'une année à la Station spatiale internationale. Il a équipé et approvisionné cet espace laboratoire pour devenir la nouvelle maîtresse de habités programme de vol spatial de la NASA jusqu'à l'agence peut développer des fusées dans l'espace lointain qu'il veut. Cela pourrait prendre une décennie ou plus.
L' $100 milliards de poste, avec un équipage international de six membres (actuellement trois Russes, deux Américains et un Japonais,) a été le couronnement des navettes abord lancé en Avril 1981 comme un do-tout camion de l'espace, capable de la science, militaire, missions commerciales et d'exploration.
Le programme a triomphes et les tragédies expérimentés. Les cinq navettes ont lancé des satellites et sondes spatiales; déployé quelques-uns des grands observatoires de l'humanité, y compris le télescope spatial Hubble; et a servi de plate-forme pour les satellites de fixation, y compris Hubble, et pour des expériences scientifiques et d'innombrables projets militaires secrets.
Ils ont également apporté chagrin. Dans 1986 Challenger a explosé peu après le décollage, tuant sept astronautes, et dans 2003 Columbia s'est jusqu'à rentrer dans l'atmosphère de la Terre, tuant également sept astronautes.
“Il a été un vaisseau spatial extraordinaire,” Marion Blakey dit, président de l'Association des industries aérospatiales “Et je pense qu'il est juste de dire a fait oeuvre de pionnier dans une variété de domaines au-delà de simplement accomplir ce qui est un exploit extraordinaire, qui est la construction de la Station spatiale internationale.”
Maintenant, avec Atlantis et Endeavour joignant à Discovery à la retraite, NASA face à son avenir incertain. Responsables de la NASA soutiennent la station spatiale est l'accent mis, mais il n'a plus de vaisseaux spatiaux à prendre n'importe qui là. NASA compte sur le vaisseau spatial russe Soyouz et, éventuellement, sur les engins spatiaux privé à partir d'ici.
Et objectifs à long terme de l'agence sont les deux de nombreuses années de distance et enveloppé par l'incertitude. Des plans pour remplacer la navette avec de nouvelles roquettes qui peuvent transporter des astronautes sur la lune, astéroïdes et Mars sont en proie à des problèmes budgétaires et de design. Les entreprises commerciales de roquettes font des progrès, mais aussi face à un financement incertain, et sont peu susceptibles de transport d'astronautes avant 2015.
Pendant ce temps, la main-d'œuvre qui a lancé et a atterri navettes pour 30 ans est en cours de démantèlement. On estime à 9,000 ingénieurs de la navette spatiale, techniciens, experts en informatique, le personnel de bureau et autres travailleurs au Centre spatial Kennedy ont soit déjà été mis à pied ou sont sur le point de. Beaucoup font face à leurs derniers jours de travail le vendredi.
Administrateur de la NASA Charles Bolden et les astronautes d'Atlantis, Ferguson, Pilotes Doug Hurley et Rex Walheim spécialistes de mission et Sandy Magnus, sont à rencontrer les travailleurs au sol plus tard aujourd'hui pour offrir de l'espoir, soutien et leur appréciation.
Beaucoup d'entre eux, bien que, se retrouvent avec des perspectives limitées. Ils avaient prévu plus. La NASA avait traversé un bourbier semblable dans les années 1970 après le programme Apollo a été écourtée, et quand la fin du programme de la navette a été annoncé il ya six ans, beaucoup à la NASA devrait l'agence de développer rapidement son prochain grand programme de prévention de la même accalmie prolongée. Mais il n'a pas eu lieu.
“Il y avait beaucoup de discussions à propos de la fuite des cerveaux et tous les gens de quitter le programme, et comment la NASA n'allait pas le faire cette fois. Tout le monde devrait y aurait un nouveau programme dans les ailes,” a déclaré John Phipps, 54, de Port St. Jean, qui était un technicien de maître d'œuvre du programme de la navette, United Space Alliance, pour les 23 ans avant sa mise à pied Octobre dernier. “Au fil du temps, qui ne s'est pas concrétisé. Nous allons par la même chose maintenant que nous avons fait avec le programme Apollo.”
Certains ont trouvé un emploi, en particulier avec les entreprises privées qui cherchent à lancer leur propre vaisseau spatial dans quelques années, tels que Boeing et SpaceX. Mais des milliers d'emplois de la NASA sont remplacés par des centaines de possibilités.
La plupart des membres de l'équipe qui a rempli d'énormes réservoirs de carburant d'hydrogène de la navette, par exemple, ont des offres d'emploi ou de perspectives, a déclaré Eric Miner, 51, de Cap Canaveral, qui est le travail en tant que technicien d'hydrogène liquide est fin. Mais ils diffusion.
smpowers@tribune.com ou 407-420-5441.
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