A mois de crise budget fédéral dans la planification

WASHINGTON - Peu de temps après que le président Obama a commencé son deuxième mandat, une coalition unie de militants conservateurs dirigé par l'ancien procureur général Edwin Meese III réunis dans la capitale pour tracer la stratégie. Leur poussée d'abroger M.. Obama loi sur les soins de santé n'allais nulle part, et ils ont désespérément besoin d'un nouveau plan.

Hors de cette session, tenue un matin dans un endroit membres insistent sur le maintien de secrets, est venu un peu remarqué "plan pour defunding Obamacare,»Signé par M.. Meese et les dirigeants de plus de trois douzaines de groupes conservateurs.

Il a défini une stratégie législative prises de pas de prisonniers qui avaient longtemps percolé dans les milieux conservateurs: that Republicans could derail the health care overhaul if conservative lawmakers were willing to push fellow Republicans — including their cautious leaders — into cutting off financing for the entire federal government.

“We felt very strongly at the start of this year that the House needed to use the power of the purse,” said one coalition member, Michael A. Needham, who runs Heritage Action for America, the political arm of the Heritage Foundation. “At least at Heritage Action, we felt very strongly from the start that this was a fight that we were going to pick.”

Last week the country witnessed the fallout from that strategy: a standoff that has shuttered much of the federal bureaucracy and unsettled the nation.

To many Americans, the shutdown came out of nowhere. But interviews with a wide array of conservatives show that the confrontation that precipitated the crisis was the outgrowth of a long-running effort to undo the law, the Affordable Care Act, since its passage in 2010 — waged by a galaxy of conservative groups with more money, organized tactics and interconnections than is commonly known.

With polls showing Americans deeply divided over the law, conservatives believe that the public is behind them. Although the law’s opponents say that shutting down the government was not their objective, the activists anticipated that a shutdown could occur — and worked with members of the Tea Party caucus in Congress who were excited about drawing a red line against a law they despise.

A defunding “tool kit” created in early September included talking points for the question, “What happens when you shut down the government and you are blamed for it?” The suggested answer was the one House Republicans give today: “We are simply calling to fund the entire government except for the Affordable Care Act/Obamacare.”

The current budget brinkmanship is just the latest development in a well-financed, broad-based assault on the health law, M.. Obama’s signature legislative initiative. Groups like Tea Party Patriots, Americans for Prosperity and FreedomWorks are all immersed in the fight, as is Club for Growth, a business-backed nonprofit organization. Certains, comme la génération des Débouchés et de jeunes Américains pour la liberté, à la fois destiné aux jeunes adultes, sont parvenus. Action patrimoine est nouveau, trop, fondé en 2010 pour faire avancer les prescriptions de la politique de son groupe de soeur, la Fondation du patrimoine.

Les milliardaires frères Koch, Charles et David, ont été profondément impliqué dans le financement de l'effort global. Un groupe lié aux Kochs, Liberté Partenaires Chambre de commerce, versé plus de $200 millions l'an dernier à des organisations à but non lucratif engagés dans la lutte. Inclus était $5 millions à la génération des chances, qui a créé un buzz le mois dernier avec une publicité sur Internet montrant un chiffre menaçant Oncle Sam surgissent entre les jambes d'une femme lors d'un examen gynécologique.

Les groupes ont également cherché à faire pression sur les membres républicains du Congrès vulnérables avec des tableaux de bord en gardant la trace de leurs votes de soins de santé; avoir faux brûlées "Obamacare" cartes sur les campus universitaires; et ont distribué des scripts pour appels téléphoniques aux bureaux du Congrès, des exemples de lettres aux éditeurs et des offrandes Twitter et Facebook pour les adeptes de présenter leur propre.

Une offre échantillon de Twitter - "Obamacare est un accident de train" - est un refrain commun pour le Président John A. Boehner.

Comme le mouvement defunding pris de l'ampleur parmi les défenseurs à l'extérieur, Républicains qui ont sonné tiède devenus des cibles. L' Fonds conservateurs Sénat, un comité d'action politique dédiée à "l'élection vrais conservateurs,"Couru publicités à la radio contre trois titulaires républicains.

Action pour le patrimoine couru publicités Internet critiques dans les districts de 100 Législateurs républicains qui avaient échoué à signer une lettre par un étudiant de première année en Caroline du Nord, Représentant Mark Meadows, exhortant M.. Boehner à prendre fait et cause defunding.

«Ils ont été très influent,»A déclaré David Wasserman, qui suit courses à la Chambre pour le Cook Political Report non partisane. "Quand le monde de notre histoire comporte un élément de première année du Congrès de la Caroline du Nord pu arrondir un gang de 80 C'est essentiellement la terre le gouvernement à l'arrêt?"

Sur la colline du Capitole, les avocats ont trouvé des partenaires disposés à les conservateurs du Tea Party, qui ont menacé à plusieurs reprises d'arrêter le gouvernement si elles n'obtiennent pas leur chemin sur les questions de dépenses. This time they said they were so alarmed by the health law that they were willing to risk a shutdown over it. (“This is exactly what the public wants,” Representative Michele Bachmann of Minnesota, founder of the House Tea Party Caucus, said on the eve of the shutdown.)

Despite Mrs. Bachmann’s comments, not all of the groups have been on board with the defunding campaign. Certains, like the Koch-financed Americans for Prosperity, which spent $5.5 million on health care television advertisements over the past three months, are more focused on sowing public doubts about the law. But all have a common goal, which is to cripple a measure that Senator Ted Cruz, a Texas Republican and leader of the defunding effort, has likened to a horror movie.

“We view this as a long-term effort,” said Tim Phillips, the president of Americans for Prosperity. He said his group expected to spend “tens of millions” of dollars on a “multifront effort” that includes working to prevent states from expanding Medicaid under the law. The group’s goal is not to defund the law.

“We want to see this law repealed,"M.. Phillips said.

A Familiar Tactic

The crowd was raucous at the Hilton Anatole, just north of downtown Dallas, when Mr. Needham’s group, Heritage Action, arrived on a Tuesday in August for the second stop on a nine-city “Defund Obamacare Town Hall Tour.” Nearly 1,000 people turned out to hear two stars of the Tea Party movement: M.. Cruz, and Jim DeMint, a former South Carolina senator who runs the Heritage Foundation.

“You’re here because now is the single best time we have to defund Obamacare,” declared Mr. Cruz, who would go on to rail against the law on the Senate floor in September with a monologue that ran for 21 heures. “This is a fight we can win.”

Although Mr. Cruz is new to the Senate, the tactic of defunding in Washington is not. Pendant des années,, Congress has banned the use of certain federal money to pay for abortions, except in the case of incest and rape, by attaching the so-called Hyde Amendment to spending bills.

After the health law passed in 2010, Todd Tiahrt, then a Republican congressman from Kansas, proposed defunding bits and pieces of it. He said he spoke to Mr. Boehner’s staff about the idea while the Supreme Court, which upheld the central provision, was weighing the law’s constitutionality.

“There just wasn’t the appetite for it at the time,"M.. Tiahrt said in an interview. “They thought, we don’t need to worry about it because the Supreme Court will strike it down.”

But the idea of using the appropriations process to defund an entire federal program, particularly one as far-reaching as the health care overhaul, raised the stakes considerably. Dans une interview, M.. DeMint, who left the Senate to join the Heritage Foundation in January, said he had been thinking about it since the law’s passage, in part because Republican leaders were not more aggressive.

«Ils ont été à travers une série de CR et les limites de la dette,"M.. DeMint dit, se référant aux résolutions poursuivies sur les dépenses, "Et tout le temps il a été question de« OK, nous n'allons pas mener le combat Obamacare, nous ferons la prochaine fois. "Les conservateurs qui se sont présentés 2010 promettant de l'abroger gardé audience, «Ce n'est pas le bon moment pour mener ce combat."

M.. DeMint n'est pas seul dans son dégoût pour le droit de la santé, ou sa volonté de faire quelque chose. Dans les trois années qui ont suivi, M.. Obama a signé la mesure de la santé, Groupes Tea Party inspirés ont mobilisé, aidé par un réseau de financement qui continue de croître, à la fois dans sa complexité et l'énorme quantité d'argent qui coule à travers elle.

Un examen des dossiers fiscaux, rapports financiers de la campagne et les dépôts des entreprises montre que des centaines de millions de dollars ont été collectés et dépensés depuis 2012 par des organisations, beaucoup d'entre eux vaguement liés, menant opposition à la mesure.

Une des plus grandes sources de financement conservatrice est la liberté Partenaires, une «ligue d'affaires" exonérée d'impôt qui revendique plus de 200 membres, dont chacun paie au moins $100,000 des cotisations. Le conseil d'administration du groupe est dirigé par un exécutif de longue date de Koch Industries, le conglomérat dirigé par les frères Koch, qui étaient parmi les financiers originaux du mouvement Tea Party. Les Kochs refusé de commenter.

Bien que la liberté Partners a financé des organisations qui poussent à defund la loi, comme action du patrimoine et du Tea Party Patriots, Liberté Partners n'a pas préconisé que. Un porte-parole pour le groupe, James Davis, a dit qu'il était plus axé sur "l'éducation Américains à travers le pays sur les impacts négatifs de l'Obamacare."

Le plus grand bénéficiaire de la liberté Partenaires espèces - environ $115 millions - était le centre pour la protection des droits des patients, selon les dernières déclarations de revenus des groupes. Tenu par un conseiller politique ayant des liens avec les Kochs et l'inscription d'un box-office de poste Arizona pour son adresse, le centre semble être un peu plus d'une chambre de compensation pour les dons à encore plus de groupes, y compris l'engagement américain et le 60 Plus Association, deux ennemis ardents de la loi sur les soins de santé.

Engagement américain et 60 Plus were among a handful of groups calling themselves the “Repeal Coalition” that sent a letter in August urging Republican leaders in the House and the Senate to insist “at a minimum” in a one-year delay of carrying out the health care law as part of any budget deal. Un autre groupe, the Conservative 50 Plus Alliance, delivered a defunding petition with 68,700 signatures to the Senate.

In the fight to shape public opinion, conservatives face well-organized liberal foes. Enroll America, a nonprofit group allied with the Obama White House, is waging a campaign to persuade millions of the uninsured to buy coverage. The law’s supporters are also getting huge assistance from the insurance industry, which is expected to spend $1 milliards sur la publicité pour aider à vendre ses plans sur les échanges.

"C'est David contre Goliath,», A déclaré M.. Phillips des Américains pour la prospérité.

Mais les conservateurs se rendent compte que relativement petits achats de publicité, ils peuvent faire un splash. Possibilité de génération, la tenue axée sur les jeunes derrière les annonces "Creepy Oncle Sam", est des dépenses $750,000 sur cet effort, visant à dissuader les jeunes - une cohorte essentielle à la réussite de la refonte des soins de santé - de l'inscription à l'assurance en vertu de la nouvelle loi.

Le groupe bénéficie de l'appui substantiel de la liberté Partenaires et semble prêt à élargir. Récemment, Generation Opportunity emménagé dans de nouveaux bureaux spacieux à Arlington, VA., conduits à un endroit exposé, Chaises Ikea et une table de ping-pong dégagent la sensation d'une Silicon Valley start-up.

Son directeur exécutif, Evan Feinberg, de 29 ans, l'ancien aide de Capitol Hill et instructeur ponctuels pour un institut de leadership fondée par Charles Koch, dit qu'il n'y aurait plus annonces Oncle Sam, couplé avec des visites campus d'université, cet automne. Deux autres groupes, FreedomWorks, avec ses «brûler votre carte Obamacare" manifestations, et Jeunes Américains pour la Liberté, sont également en cours d'exécution événements sur le campus.

«Beaucoup de gens nous ont demandé, «Essayons-nous de saboter la loi?"M.. Feinberg a déclaré dans une interview la semaine dernière. Sa réponse fait écho à la philosophie Liberté Partenaires: «Notre objectif est d'éduquer et de responsabiliser les jeunes."

Moment critique

Mais beaucoup sur la droite républicaine voulait faire plus.

M.. Profil bas de la coalition de Meese, le projet d'action conservateur, qui vise à trouver un terrain d'entente entre les dirigeants d'un réseau de groupes fiscalement et socialement conservatrices, était à la recherche de l'avant-dernier mardi, lorsque les nouveaux marchés de l'assurance de la santé en ligne, appelé échanges, ont été mis à ouvrir. Si la loi a pris pleinement effet comme prévu, beaucoup de conservateurs redoutés, il serait presque impossible de l'abrogation - même si un président républicain a été élu en 2016.

"Je pense que les gens ont réalisé que le début imminent de l'Obamacare, qu'il s'agissait d'un moment critique pour faire tous les efforts pour arrêter quelque chose,"M.. Meese déclaré dans une interview. (Depuis, il a démissionné en tant que président de la coalition et a été remplacé par David McIntosh, un ancien membre du Congrès de l'Indiana.)

L'idée defunding, M.. Meese said, était "une stratégie logique." L'idée a attiré un large soutien. Conservateurs fiscaux comme Chris Chocola, le président du Club pour la croissance, signé sur le plan. Donc fait les conservateurs sociaux et religieux, comme le Rev. Lou Sheldon de la Coalition des valeurs traditionnelles.

Le document fixe une date cible: Mars 27, lorsqu'un résolution continue permettant au gouvernement de fonctionner devait expirer. Son message était direct: «Les conservateurs ne devraient pas approuver un C.R. à moins qu'il defunds Obamacare ".

Mais la date Mars allait et venait sans une lutte defunding. Au Sénat, M.. Cruz et le sénateur Mike Lee, un républicain de l'Utah, parlé à l'idée defunding, mais il est allé nulle part dans la chambre sous contrôle démocratique. Dans la maison, M.. Boehner wanted to concentrate instead on locking in the across-the-board budget cuts known as sequestration, and Tea Party lawmakers followed his lead. Outside advocates were unhappy but held their fire.

“We didn’t cause any trouble,"M.. Chocola said.

Yet by summer, with an August recess looming and another temporary spending bill expiring at the end of September, the groups were done waiting.

“I remember talking to reporters at the end of July, and they said, ‘This didn’t go anywhere,’ ” Mr. Needham recalled. “What all of us felt at the time was, this was never going to be a strategy that was going to win inside the Beltway. It was going to be a strategy where, during August, people would go home and hear from their constituents, dire: ‘You pledged to do everything you could to stop Obamacare. Will you defund it?'"

Heritage Action, which has trained 6,000 people it calls sentinels around the country, sent them to open meetings and other events to confront their elected representatives. Its “Defund Obamacare Town Hall Tour,” which began in Fayetteville, Ark., on Aug. 19 and ended 10 days later in Wilmington, Del., drew hundreds at every stop.

The Senate Conservatives Fund, led by Mr. DeMint when he was in the Senate, put up a Web site in July called dontfundobamacare.com and ran television ads featuring Mr. Cruz and Mr. Lee urging people to tell their representatives not to fund the law.

When Senator Richard M. Burr, a North Carolina Republican, told a reporter that defunding the law was “the dumbest idea I’ve ever heard,” the fund bought a radio ad to attack him. Two other Republican senators up for re-election in 2014, Lamar Alexander of Tennessee and Lindsey Graham of South Carolina, were also targeted. Both face Tea Party challengers.

À Washington, Tea Party Patriots, which created the defunding tool kit, set up a Web site, exemptamerica.com, to promote a rally last month showcasing many of the Republicans in Congress whom Democrats — and a number of fellow Republicans — say are most responsible for the shutdown.

While conservatives believe that the public will back them on defunding, a recent poll by the Kaiser Family Foundation found that a majority — 57 percent — disapproves of cutting off funding as a way to stop the law.

La semaine dernière,, avec les échanges de soins de santé ouvrent pour les entreprises et un certain nombre d'éminents républicains plaignent que la stratégie "Defund Obamacare» était politiquement dommageable et inutile, M.. Needham d'action du patrimoine dit qu'il se sentait bien dans ce que les groupes ont accompli.

«C'était vraiment une vague,»At-il dit, "Qui a changé de Washington de l'extérieur po"
SOURCE: New York Times